PADOVA
PIPE
Tabaccheria
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BBB - GBD - Comoy's -
Dr. Plumb's - Sasieni
L'argomento
riguarda talune marche famose di pipe inglesi che rispondono al nome
di GBD, BBB, Loewe, Orlik, Comoy's of London e Dr. Plumb's.
Si
tratta, e forse non tutti lo sanno, di marche di assoluto prestigio
nell'ambito della produzione britannica, che , a livello di
notorietà, vengono subito dopo Dunhill, Charatan e Barling -
sia
pure con diverse gradualità - e godono di grande stima tra i
collezionisti e gli appassionati, che non di rado le considerano alla
stregua, se non di più, delle prime tre citate.
Questo discorso vale un pò meno per le Dr. Plumb's che sono nate proprio come pipe economiche, sia pur di classe.
Che si stia parlando di marche di un elevato livello, lo conferma anche l'estrema vetustà delle stesse, come evincibile dalle date dell'apertura dei
rispettivi laboratori: GBD (1850), Loewe (1856), Comoy's (1825), Orlik (1899), Dr. Plumb's (1925).
Ora, il problema è che ogni qualvolta
si parla di queste gloriose pipe, subito arriva puntuale l'affermazione
della inutilità del relativo acquisto, trattandosi ormai di
pipe completamente "diverse" dalle primordiali, perchè
"accorpate" sotto un unico padrone; si vocifera, altresì,
che tutte escano da un unico laboratorio dove un non meglio
identificato "operatore", dinanzi al monte di pipe realizzate, decida
di marchiarne, per esempio, due BBB, tre Orlik, cinque GBD e
così via, a seconda degli umori di quel giorno.
Questo "bla..bla..bla" non poteva che produrre
sfiducia nel potenziale acquirente (oltre che rialzare i prezzi delle
pipe molto datate), tant'è che di questi marchi - nonostante
il loro prestigio ultrsecolare - si parla ormai pochissimo, per lo
più solo tra collezionisti. Il libro di Rutzen ha dato, poi,
la mazzata finale, confermando che il centro di produzione è
uno solo, situato nella città di Southend-on-Sea ad un
centinaio di chilometri da Londra, e che il proprietario si chiama
Cadogan.
Innanzitutto, è vero che il laboratorio è uno
solo, ma non un laboratorio qualunque, essendo l'originale stabilimento
Orlik. Da lì escono circa 50.000 pipe ogni anno, delle
marche suddette, cui si sono aggiunte recentemente l'americana
Kaiwoodie (ma solo per la produzione per il mercato inglese) e
l'inglese Sasieni.
D'altra parte, alla Cadogan non sono certo di primo pelo: è
infatti una divisione della Oppenheimer & Co Ltd nata
nel 1825 , che iniziò ad importare le GBD
dalla Francia nel 1870, diventandone poi proprietaria nel 1892. Dal
1920 iniziò a gestire il management delle BBB, Loewe,
Comoy's of London, mentre dal 1980 ha acquisito pure le Orlik.
Tutte le pipe sono prodotte a macchina tranne le freehand di GBD e
Comoy's, e le Sasieni 5-dot. Le pipe a macchina subiscono comunque
almeno 45 operazioni manuali da personale esperto che lavora nel
settore da almeno 7 anni.
Pur dichiarando che fino a 10 anni fà la radica migliore era
quella greca, Cadogan usa radica spagnola per la gran parte delle pipe,
e riserva la radica marocchina - ritenuta la migliore - per le serie
pregiate. La radica viene fatta stagionare per 6-12 mesi e poi spedita
al laboratorio.
Suddividono la qualità delle serie in otto gradi: col primo
fanno le Comoy's e Sasieni e con l'ultimo le Dr. Plumb. Specificamente:
GRADO A: abbozzi con buona venatura senza difetti Gardo B: buona radica
con pochi punti neri o non + di tre punti di sabbia; Grado BM: radica
fino a 5 punti di sabbia; Grado MO: radica variabile con più
di 6 punti di sabbia; Grado Secondo: abbozzi con piccola venatura o con
buona venatura ma con più di otto piccoli/due grandi punti
di sabbia; Grado Terzo, Quarto e Quinto: proporzionali col degrado.
Usano solo per il mercato americano i bocchini in acrilico - che
ritengono fragili -, preferendo per il resto la vulcanite
"più affidabile e duratura".
La radica usata anche per le produzioni recenti è
decisamente straordinaria: compatta, con venature ristrette, occhi di
pernice perfetti.